Si alguna vez pasó por una feria comercial de equipos para el cumplimiento de la ley o hojeó catálogos de suministros de seguridad pública, es posible que se imagine el equipo antidisturbios como nada más que una voluminosa armadura uniforme reservada para el caos de un disturbio callejero. Como proveedor que ha pasado 12 años construyendo, probando y entregando este equipo, he perdido la cuenta de cuántas veces los clientes han preguntado: ¿Se puede utilizar el equipo antidisturbios en otras situaciones además de los disturbios? La respuesta corta es sí: mucho más de lo que la mayoría de la gente cree. El equipo antidisturbios no está diseñado para un escenario “disturbios” específico; está diseñado para resolver un conjunto de problemas comunes y de alto riesgo que enfrentan todos los días los socorristas, los trabajadores e incluso los ciudadanos privados. A lo largo de los años, hemos suministrado nuestro equipo a todo, desde equipos de respuesta a desastres hasta equipos de seguridad industrial, y cada caso de uso solo ha reforzado cuán versátiles pueden ser estas herramientas cuando se mira más allá de la etiqueta.
Para empezar, fundamentemos esto en lo que realmente es el equipo antidisturbios, más allá del estereotipo. En esencia, el equipo antidisturbios es un sistema de equipo de protección diseñado para detener traumatismos contundentes, irritantes químicos y proyectiles, riesgos que existen en docenas de escenarios no relacionados con disturbios civiles a gran escala. Las piezas más reconocibles, como el chaleco antidisturbios, están construidas con materiales reforzados, correas ajustables y acolchado en capas que puede desviar golpes, objetos arrojados e incluso los efectos más leves de los gases lacrimógenos o el gas pimienta. Nuestro chaleco antidisturbios, por ejemplo, no es sólo para alborotadores o policías que se enfrentan a multitudes rebeldes; También es una opción para equipos que trabajan en entornos volátiles y de baja violencia donde los objetos pequeños y peligrosos son una amenaza constante.
Tomemos como ejemplo la gestión de multitudes en grandes eventos públicos. Si ha asistido a un festival de música con entradas agotadas, a un campeonato deportivo profesional o a una toma de posesión presidencial, probablemente haya visto a agentes usando equipo que se parece mucho al equipo antidisturbios, incluso si no hay ningún disturbio en curso. Las grandes multitudes pueden volverse volátiles en segundos: un solo fan corriendo por el escenario, una pelea por una entrada o una estampida durante un momento de pánico pueden provocar que las personas sean empujadas, golpeadas o golpeadas con botellas, objetos metálicos o incluso pisoteadas. En estos momentos, los uniformes de patrulla estándar ofrecen poca protección contra golpes contundentes o lesiones accidentales. Ahí es donde entra en juego el equipo antidisturbios. Nuestro traje antidisturbios, que incluye un protector para el pecho, almohadillas para los brazos y un casco rígido, está diseñado para absorber el impacto de objetos arrojados y evitar cortes o hematomas cuando los agentes se separan de los miembros rebeldes de la multitud. A diferencia del equipo balístico especializado más pesado que se utiliza en situaciones de tiradores activos, este traje antidisturbios es lo suficientemente liviano como para usarlo en turnos de 12 horas, lo suficientemente cómodo para climas cálidos y lo suficientemente flexible como para permitir a los oficiales maniobrar en espacios reducidos. Incluso hemos suministrado este equipo a equipos de seguridad de eventos para juegos de campeonato de fútbol americano universitario, donde el tamaño y la energía de la multitud pueden crear condiciones peligrosas que no llegan a ser un disturbio total.
Otro caso de uso inesperado es la respuesta ante desastres. Cuando ocurre un desastre natural como un huracán, un terremoto o un tornado, los socorristas suelen trabajar en entornos donde los escombros, los vidrios rotos, los metales afilados y la caída de objetos son amenazas constantes. Las escenas posteriores a un desastre son caóticas y, a menudo, hay una falta de estructura para mantener a las personas seguras: los trabajadores de rescate pueden tener que trepar por encima de los escombros, moverse a través de edificios derrumbados o ayudar a evacuar a las personas de las casas dañadas, todo mientras son atacados por aislamientos que caen, materiales de techos rotos o ramas de árboles que vuelan. Los guantes de trabajo estándar y los monos ligeros casi no ofrecen protección en este caso. Aquí es donde la utilidad del equipo antidisturbios comienza a superponerse con las necesidades de respuesta de emergencia. Nuestro uniforme antidisturbios, por ejemplo, tiene coderas y hombreras reforzadas, un panel en el pecho de alta densidad y tela resistente al fuego que puede soportar la exposición temporal al calor y las chispas de las líneas eléctricas caídas. Durante el huracán Ian en 2022, suministramos uniformes antidisturbios y chalecos antidisturbios a los equipos de Búsqueda y Rescate Urbano (USAR) de FEMA que trabajaban en Florida, donde los escombros dejados por la tormenta fueron responsables del 30% de las lesiones menores de los trabajadores de rescate en la primera semana después de la tormenta. El equipo USAR informó que el equipo no sólo evitó cortes y magulladuras, sino que también dio a los trabajadores la confianza para moverse rápidamente a través de estructuras inestables sin temor a que caigan pequeños escombros. Incluso la placa balística multicurva, un componente que a menudo se añade a los chalecos antidisturbios, ha encontrado un lugar en la respuesta a desastres: puede detener pequeños proyectiles voladores como fragmentos de clavos, astillas de madera o incluso cristales rotos de ventanas, que son comunes en los edificios derrumbados.
Los entornos industriales, en particular aquellos que implican trabajos de alto riesgo, son otra área donde los equipos antidisturbios llenan los vacíos que dejan los equipos de protección personal (EPP) estándar. Piense en instalaciones industriales como acerías, sitios de construcción o plantas de procesamiento de productos químicos, donde los trabajadores están expuestos a maquinaria pesada, caída de objetos y exposición ocasional a sustancias químicas volátiles. Muchas de estas instalaciones dependen de cascos, gafas de seguridad y chalecos de Kevlar estándar, pero esos productos están diseñados para un riesgo específico y no abordan peligros combinados. Por ejemplo, un trabajador de una acería podría correr el riesgo de ser golpeado por un fragmento de metal caliente y de quedar expuesto a salpicaduras químicas suaves de agentes de limpieza. Nuestro equipo antidisturbios de la policía, que incluye protectores faciales resistentes a químicos y forros para chalecos resistentes a químicos, está diseñado para manejar exactamente esa combinación de riesgos. Hemos suministrado chalecos antidisturbios con revestimientos resistentes a productos químicos a los trabajadores de la construcción encargados de demoler edificios antiguos que contienen pintura con plomo y asbesto, donde están presentes tanto escombros que caen como polvo químico. La construcción en capas del chaleco antidisturbios puede desviar escombros pesados, mientras que el revestimiento químico evita que el polvo y las pequeñas salpicaduras atraviesen la tela e irriten la piel. En 2021, una gran empresa de construcción en Texas comenzó a usar nuestros trajes antidisturbios para sus equipos de demolición, informando una reducción del 40 % en las lesiones menores por cortes e irritación química en comparación con el equipo de seguridad estándar que habían usado anteriormente. Esto no es algo excepcional: muchas normas de seguridad industrial ahora reconocen que los entornos con múltiples riesgos requieren equipo que pueda proteger contra más de un riesgo, y el diseño del equipo antidisturbios lo convierte en una alternativa rentable a la compra de múltiples piezas especializadas de PPE.
La seguridad privada en entornos de alto riesgo es otro caso de uso poco discutido. Los equipos de seguridad que trabajan en eventos corporativos de alto perfil, residencias de celebridades o misiones diplomáticas a menudo operan en entornos donde podrían enfrentar amenazas físicas, objetos arrojados o intentos de traspasar un perímetro, sin la autorización para usar fuerza letal. Las camisas y chalecos de seguridad estándar no ofrecen suficiente protección contra fuerza contundente, y los chalecos balísticos especializados pueden ser demasiado pesados y formales para funciones de seguridad de baja intensidad. Nuestro uniforme antidisturbios, con su corte cómodo y profesional y sus paneles reforzados ocultos, está diseñado para combinarse con la vestimenta de negocios estándar y al mismo tiempo ofrecer protección contra golpes y objetos arrojados. El chaleco antidisturbios, cuando se combina con una placa balística multicurvada, puede detener pequeños proyectiles como cuchillos o fragmentos de vidrio, que son comunes en las violaciones de seguridad en eventos públicos. Hemos tenido clientes que trabajan como seguridad privada para ejecutivos de empresas de tecnología que utilizan nuestro equipo, y señalaron que les permite moverse discretamente entre una multitud sin dejar de estar protegidos de posibles ataques. Un cliente nos dijo el año pasado que pudo bloquear una botella de agua lanzada dirigida a un ejecutivo durante una manifestación pública, y que el acolchado del chaleco antidisturbios evitó que se lastimara o distrajera, lo que le permitió trasladar al ejecutivo a un lugar seguro sin perder el ritmo.
Por supuesto, es importante ser claro: el equipo antidisturbios no reemplaza al equipo balístico especializado, ni está diseñado para escenarios donde la fuerza letal sea un riesgo. Su fortaleza radica en su capacidad para manejar situaciones intermedias: situaciones en las que hay suficiente riesgo como para requerir protección, pero no lo suficiente como para justificar un equipo más pesado y especializado. Es por eso que muchos de nuestros clientes, desde las fuerzas del orden hasta los equipos industriales, regresan a nosotros en busca de equipos que sean lo suficientemente versátiles como para adaptarse a diferentes necesidades. Si es director de seguridad pública, gerente de seguridad industrial o líder de seguridad privada y busca equipos que puedan proteger contra una variedad de peligros comunes y de alto riesgo, podemos ayudarlo a encontrar el equipo adecuado para sus necesidades. No dude en comunicarse para analizar su caso de uso específico, ya sea que esté buscando chalecos antidisturbios livianos para seguridad de eventos, trajes antidisturbios duraderos para respuesta a desastres o uniformes antidisturbios resistentes a químicos para equipos industriales.
Referencias
- Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos. (2020).Normas sobre equipos de búsqueda y rescate urbanos. Obtenido de dhs.gov/fema/urban-search-rescue
- Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA). (2021).Equipo de protección personal para entornos laborales multirriesgos. Obtenido de osha.gov/ports-and-multi-hazard-safety
- Asociación Internacional de Jefes de Policía (IACP). (2022).Equipo de protección no letal para el manejo de multitudes. Obtenido de theiacp.org/gear-safety
