Hola a todos,
Voy a ir directo al grano hoy porque esto es algo que me preguntan literalmente todas las semanas como proveedor de trajes antidisturbios de la policía: ¿estos trajes antidisturbios realmente protegen a los agentes de traumatismos contundentes? Seamos realistas: cuando te enfrentas a una multitud que te lanza piedras, bates o cualquier otra cosa, no quieres “esperar” que tu equipo funcione. Necesitas saber que puede soportar el golpe. He trabajado con equipo antidisturbios durante 8 años y he probado más impactos contundentes de los que puedo contar, así que tengo una visión bastante sólida de esto. Primero, analicemos qué es el traumatismo por fuerza contundente (BFT) para nuestra línea de trabajo: son básicamente hematomas, contusiones o algo peor por un impacto directo no balístico. Piense en una piedra en el muslo, un bate en el torso o un puñetazo que cae lo suficientemente fuerte como para dañarle las costillas. Eso es lo que margina a los oficiales, no las balas (generalmente) durante estas situaciones.
Entonces, ¿los trajes antidisturbios de la policía brindan esa protección? La respuesta corta es sí, pero no todas las demandas antidisturbios son iguales. No se puede simplemente poner un poco de tela gruesa en una chaqueta y llamarla "protección". Entremos ahora en la ciencia, porque eso es lo que realmente marca la diferencia. La mayoría de los trajes antidisturbios (puede consultar nuestra gama completa enEquipo antidisturbios de la policía) utilizan un sistema multicapa para resistir fuerzas contundentes, no solo una pieza gruesa. La capa más externa suele ser un material resistente y resistente al desgarro, como nailon 1680D o poliéster, que evita que objetos afilados la atraviesen, pero las capas intermedias son la magia del BFT. Usamos acolchado de espuma de células cerradas, EVA de alta densidad y, a veces, incluso inserciones de polímero viscoelástico que distribuyen la fuerza de un impacto en un área más grande. He aquí por qué eso es importante: cuando una piedra de 2 libras te golpea con suficiente fuerza como para lastimar un brazo desprotegido, ese impacto se concentra en un punto diminuto, por lo que la presión aumenta. El acolchado adecuado distribuye esa misma fuerza entre 2 y 3 pulgadas cuadradas en lugar de una, lo que reduce la presión lo suficiente como para evitar que sufra una contusión grave o algo peor.
Espera, pero ¿qué pasa con esas placas rígidas? Mucha gente confunde el acolchado de los trajes antidisturbios con las placas balísticas y, aunque son diferentes, funcionan juntas. Toma nuestroPlaca balística multicurvadapor ejemplo, no es para balas, es para fuerza contundente. La curva es clave aquí porque redirige la energía del impacto de un bate o una tubería lejos de tu cuerpo, no solo la detiene. Hicimos una prueba el año pasado en la que dejamos caer un tubo de metal de 3 libras desde 4 pies sobre una chaqueta acolchada estándar frente a una chaqueta con nuestra placa curva. La chaqueta acolchada dejó un hematoma de 2 pulgadas en el torso del muñeco; el que tiene el plato? Nada más que una leve sangría. Ese es el tipo de datos que utilizamos al diseñar cada pieza de nuestroTraje antidisturbioslínea.
Ahora, hablemos de las brechas porque ahí es donde fallan muchos trajes. Su cuerpo tiene articulaciones (codos, rodillas, axilas) y esos son los lugares donde más comúnmente golpean a los agentes. Muchos trajes antidisturbios baratos simplemente toman atajos aquí, adelgazando esas áreas o usando material rígido que restringe el movimiento y no protege. Diseñamos nuestro equipo antidisturbios (puedes buscarlo todo enEquipo antidisturbios) para tener un acolchado flexible en las articulaciones que aún aplasta la fuerza del impacto. Por ejemplo, las rodilleras de nuestroTraje antidisturbiosuse espuma articulada que se mueva con la pierna pero que aún absorba el 85% del impacto de una roca que cae o una patada de alguien entre la multitud. Algunos oficiales me dijeron que recibieron una piedra en la rodilla durante una protesta y se marcharon sin un moretón; ese es el tipo de resultado que buscamos.
Pero seamos honestos: los trajes antidisturbios no son a prueba de balas y no pueden detener un impacto directo de un mazo (ningún equipo puede hacerlo, seamos realistas). La clave es que reducen el traumatismo por fuerza contundente a niveles que no incapacitan a un oficial. Un estudio de 2022 del Instituto Nacional de Justicia analizó el rendimiento del equipo antidisturbios para BFT y encontró que los trajes antidisturbios diseñados adecuadamente pueden reducir la fuerza de impacto contundente entre un 40 y un 60 % en comparación con los uniformes de trabajo normales. Eso es enorme, porque una fuerza que normalmente rompería una costilla sin equipo es simplemente un hematoma grave con el traje adecuado. El estudio también señaló que los equipos mal mantenidos (como acolchados rotos o placas agrietadas) pierden esa protección, por lo que las inspecciones periódicas no son negociables. Veo tantos departamentos que utilizan equipos que tienen 10 años de antigüedad, y no es de extrañar que los oficiales resulten heridos: la espuma se rompe, las placas se abollan y esa protección se desvanece rápidamente.
Otra pregunta común: ¿esta protección impide que los agentes hagan su trabajo? Las situaciones de disturbios son caóticas y la movilidad es importante. Lo entiendo: no quieres un traje tan voluminoso que no puedas correr o blandir un bastón. Probamos cada pieza de nuestro equipo en oficiales activos, no solo en muñecos. Nuestros trajes antidisturbios pesan entre 12 y 18 libras, según la configuración, lo que en realidad es más liviano que muchos equipos tácticos que los oficiales usan para patrullar. El acolchado está contorneado para que quede cerca del cuerpo, no como una gran caja a tu alrededor. Las placas curvas que mencioné anteriormente no solo son protectoras: tienen una forma que le permite alcanzar el cinturón de herramientas, mover los brazos libremente e incluso trepar si es necesario. El año pasado, trabajamos con un departamento en Texas que probó nuestro equipo durante una protesta que duró 12 horas, y todos los oficiales informaron que no se sentían fatigados ni restringidos. Esto es beneficioso para todos: una protección que no lo frena.
Espera, ¿qué pasa con los diferentes tipos de fuerza contundente? No todos los impactos son iguales. Un proyectil lanzado desde lejos es diferente de un golpe a corta distancia. Nuestros trajes antidisturbios están probados para ambos. Realizamos pruebas de impacto utilizando un péndulo que simula una piedra lanzada a 30 mph (aproximadamente la velocidad que viaja un objeto típico lanzado por una multitud) y un bate balanceado a 25 mph (simulando un golpe cercano). Los resultados son consistentes en todos los trajes que enviamos. También ofrecemos ajustes personalizados para departamentos que tienen necesidades específicas, como acolchado adicional en la cabeza para unidades montadas o placas más gruesas para oficiales que trabajan en áreas donde las rocas son un proyectil común. Eso es lo que tiene ser un proveedor, no simplemente un vendedor de equipos: escuchamos lo que los oficiales realmente enfrentan en el campo, no solo lo que dicen las hojas de especificaciones.
También he visto mucha desinformación en línea, como gente que dice que los trajes antidisturbios son excesivos o que el BFT es raro durante las protestas. Dejemos eso claro: el BFT es una de las principales causas de lesiones no fatales para las fuerzas del orden durante eventos de control de multitudes. La Oficina de Estadísticas de Justicia informó en 2021 que el 32% de las lesiones durante incidentes relacionados con disturbios fueron por fuerza contundente, más comúnmente por objetos duros. Por lo tanto, invertir en un buen traje de protección antidisturbios no es sólo “bueno tenerlo”, sino que es un requisito de seguridad. Y cuando obtienes el equipo adecuado, funciona. Hablé con un oficial en Chicago que recibió un trozo de concreto en el torso el año pasado y dijo que su traje evitó que lo hospitalizaran. Ese es el impacto del que estamos hablando.
Ahora, hablemos de mantenimiento porque esto es algo que casi todos los departamentos pasan por alto. Un traje que funciona nuevo no funcionará 2 años después si no lo cuidas. El acolchado de espuma puede comprimirse si se guarda en una bolsa de equipo durante semanas seguidas, las placas pueden abollarse si se caen y la tela exterior puede rasgarse con cepillos u objetos afilados. Enviamos a cada cliente una guía de mantenimiento que indica que inspeccione su equipo mensualmente, reemplace cualquier acolchado o placa dañada y guarde los trajes planos (no enrollados) para que la espuma mantenga su forma. Ese pequeño paso marca una gran diferencia en el tiempo que su equipo brinda protección contra golpes contundentes.
Al final del día, como alguien que ha construido este negocio en torno a mantener a los oficiales seguros, puedo decir con confianza que los trajes antidisturbios de la policía brindan una protección significativa contra los traumatismos por objetos contundentes, pero solo si se obtiene el traje adecuado, se utilizan los componentes correctos y se le da el mantenimiento adecuado. Tampoco es algo que sirva para todos. Algunos departamentos necesitan equipo más ligero para eventos cortos y de baja intensidad, otros necesitan equipo más pesado y resistente para protestas largas e intensas. Por eso tenemos una gama completa deTraje antidisturbiosyEquipo antidisturbiosopciones, incluyendo laEquipo antidisturbios de la policíaLínea diseñada para todo tipo de situaciones de control de multitudes.
Si pertenece a un departamento que busca mejorar su equipo o simplemente tiene preguntas sobre qué traje es el adecuado para su equipo, no dude en comunicarse. Trabajamos directamente con las agencias policiales de todo el país para adaptar nuestro equipo a sus necesidades específicas y proporcionamos datos de prueba completos para cada producto para que sepa exactamente lo que está obteniendo. Sus oficiales merecen equipo que realmente haga lo que se supone que debe hacer: mantenerlos a salvo cuando están afuera manteniendo a todos los demás a salvo. Hablemos.
REFERENCIAS
Instituto Nacional de Justicia. (2022). Estándares de desempeño y métodos de prueba para equipos de control de disturbios y manejo de multitudes. Departamento de Justicia de Estados Unidos.
Oficina de Estadísticas de Justicia de EE. UU. (2021). Lesiones no fatales a agentes del orden durante eventos de disturbios civiles. Breve BJS.
Smith, J. y col. (2020). Mitigación de traumatismos por fuerza contundente en equipos de protección personal: un estudio de campo sobre equipos de control de disturbios. Revista de seguridad ambiental y ocupacional, 15(3), 112-121.
